Le giovani zucchine producono a partire dalla primavera fino quasi alla fine dell'estate dei bellissimi e buonissimi fiori arancioni utilizzati per svariate ricette.
I fiori di zucchina contengono vitamina A, sono rinfrescanti e diuretici e il loro contenuto calorico è di 12 Kcal per 100g.
Quando li acquistiamo dobbiamo cercare di scegliere i fiori dal calice gonfio e appena aperto, di un arancione brillante e con i margini dei petali distesi; solitamente i fiori più adatti all'uso culinario sono quelli maschili (la zucchina è una pianta dioica, ha cioè fiori femminili e maschili su individui diversi) poiché sono più grandi e dunque possono essere farciti più facilmente.
Pulirli è semplice, ma bisogna procedere con delicatezza per non rovinare i fiori: aprire i calici ed eliminare i pistilli (o stami nel caso di fiori maschili), raschiare con un coltello le parti spinose e passare velocemente i fiori sotto l'acqua corrente, asciugandoli poi con della carta assorbente.
I fiori possono essere conservati in frigo nello scomparto della frutta e verdura o in un sacchetto di carta, ma essendo molto delicati si conservano solo per 1 – 2 giorni.
Vediamo insieme delle semplici e gustose ricette a base di fiori di zucchina (ne troverete altre tradizionali nella sezione dedicata alle ricette regionali):
Fiori di zucchina fritti:
Ingredienti: fiori di zucchina, 2 etti di farina, 2 uova, 2 cucchiai di olio, acqua fredda gassata, olio per friggere, sale
Preparare una pastella sciogliendo la farina nell'acqua ed aggiungendo 2 tuorli, un cucchiaio d'olio e il sale, ottenendo un composto abbastanza liquido e senza grumi. Lasciar riposare per un'ora, unire poi alla pastella gli albumi montati a neve. Pulire i fiori di zucchina e immergerli nella pastella, uno ad uno, coprendoli bene con il composto. Friggerli e asciugarli su carta assorbente, cospargerli di sale soltanto poco prima di portarli in tavola e servire caldi.
Fiori di zucchina ripieni al forno
Ingredienti: fiori di zucchina, ricotta semplice, prezzemolo tritato, capperi, parmigiano, 1 uovo, olio, sale, pangrattato.
Pulire e lavare delicatamente i fiori di zucchina e riempirli con il composto così preparato: amalgamare la ricotta con prezzemolo tritato, capperi, parmigiano e un uovo.
Ungere con dell'olio una pirofila e sistemarvi i fiori di zucchina ripieni, spolverizzare con sale e pangrattato. Mettere in forno a 180° per ¼ d'ora.
