Un tempo c'erano i suffumigi, cioè inalazioni di vapori caldi, in cui erano state duisciolte delle essenze, il più delle volte balsamiche, per curare i più svariati disturbi dell'alto tratto respiratorio. Oggi, nella cura di sinusiti e bronchiti, le inalazioni sono state completamente sostituite dall'aerosol, che interviene in maniera più mirata sul problema. Si utilizzano apparecchi molto pratici, nei quali inserire i medicinali, ma anche semplici soluzioni fisiologiche, o comunque oli essenziali. Le apparecchiature più modernen consentono persino di regolare l'intensità e l'uniformità dell'inalazione o di calcolare la quantità reale di farmaco che viene inalata. Una cosa importante, quando si sceglie un apparecchio per l'aerosol, è di osservare la presenza del marchio Imq, l'Istituto Italiano del marchio di qualità. La presenza della sigla indica che l'apparecchio che si andrà ad utilizzare è conforme ai requisiti di legge e di sicurezza ed ha rispettato tutti i controlli da parte degli organi certificatori.
La parola aerosol significa sospensione diparticelle, solide o liquide, in un mezzo gassoso, e le loro dimensioni sono molto importanti per la loro deposizione sulle mucose dell'apparato respiratorio. Per eseguire in maniera corretta l'aerosol bisogna seguire alcuni accorgimenti: il farmaco va prelevato dalla fiala tramite siringhe sterili monouso oppure va dosato direttamente nell'ampolla; durante le inalazioni occorre respirare a fondo e profondamente, poi trattenere il respiro per qualche istante e infine espirare lentamente; terminata l'inalazione le mani e il viso vanno lavati, soprattutto se si è usata la mascherina, perchè il farmaco si deposita anche sulla pelle; se si sono utilizzati degli antistaminici, invece, bisogna anche areare il locale.Infine lavate bene tutte le parti mobili dell'attrezzatura, sotto l'acqua corrente oppure con acqua e bicarbonato. Poi fate asciugare all'aria. In questo modo sfrutterete al massimo l'effetto dell'aerosol-terapia.
