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Quando si hanno le pile scariche, sia a livello fisico che mentale, spesso si dice di avere un calo di glucosio. Ma è veramente il glucosio a dare origine alla nostra energia? Ebbene sì, la maggior parte delle forze che il nostro organismo necessita per andare avanti, è rappresentata dal glucosio. Le fonti di glucosio che il nostro corpo utilizza per il fabbisogno energetico sono due:

-          A livello endogeno il glucosio viene prodotto a partire da riserve di un suo precursore, il glicogeno, attraverso un processo noto col termine di glicogenolisi. Queste riserve di glicogeno sono, appunto, necessarie quando si verificano situazioni di abbassamento dei livelli di glucosio. O ancora, glucosio endogeno può essere prodotto a partire da molecole non zuccherine, come amminoacidi, glicerolo o lattato, durante un fenomeno biochimico noto col nome di gluconeogenesi.

-          La maggior parte del glucosio che utilizza il nostro corpo è, comunque, di natura alimentare e quindi esogena. L’amilasi, che è un enzima pancreatico presente nelle ghiandole salivari, serve a scindere gli zuccheri complessi presenti nei cibi, per trasformarli in molecole più piccole e semplici, come il glucosio.

Il nostro cervello è l’organo che consuma la maggior parte del glucosio introdotto, circa 120 grammi al giorno, anche perché è, al contrario di altri organi, l’unica sua fonte di energia. A seguire ci sono poi il tessuto muscolare e il tessuto adiposo. Quando il nostro organismo percepisce che nel sangue vi è una concentrazione di glucosio troppo elevata, è in grado di scatenare la secrezione di un ormone del pancreas, l’insulina, che spinge il glucosio in eccesso verso alcune vie cataboliche o fa sì che venga ricaptato dal fegato, il quale lo ritrasformerà in glicogeno, tramite il processo della glicogenosintetasi.