Il termine meditazione descrive la pratica di uno stato di attenzione concentrata su un oggetto esterno,su un pensiero,sulla propria coscienza. Studi scientifici hanno dimostrato che meditare può migliorare la concentrazione,la memoria e migliorare il sistema immunologico e la salute in generale.
La stessa parola deriva dal latino 'meditatio',che indica un tipo di esercizio intellettuale. In questo modo,nell'ambito religioso occidentale,si è fatta distinzione tra meditazione e contemplazione,riservando a quest'ultima un significato pià religioso e spirituale.
La meditazione è caratterizzata dai seguenti punti:
- uno stato di concentrazione sulla realtà nel presente;
- uno stato in cui la mente si dissolve ed è libera dai suoi pensieri;
- una concentrazione e un'attenzione libere dalle comuni attività e focalizzata in Dio;
- la focalizzazione della mente in un unico oggetto di percezione,come ad esmpio la respirazione o una figura religiosa.
Le differenti tecniche di meditazione si classificano in base agli obiettivi finali che esse stesse hanno:alcune incentrano la loro attenzione nel campo della percezione e dell'esperienza;altre su un oggetto determinato.
Tutti i vari tipi hanno comunque la concezione di base che meditare è,secondo lo Zen,la condizione naturale della coscienza umana,capace di comprendere da sola il significato della sua esistenza.
