L’acacia è una bellissima pianta legnosa appartenente alla famiglia delle Leguminose, molto apprezzata per la sua bellezza e la sua capacità di consolidare i terreni più disparati e vulnerabili, i più franosi e difficili di vivificare. Uno dei suoi pochi difetti è, invece, rappresentato dal fatto che ha radici importanti, quasi invadenti, che soffocano spesso quelle di altre piante autoctone che hanno la sfortuna di trovarsi nei suoi paraggi. Le api vanno matte per il nettare dei fiori di acacia e infatti il miele di acacia è uno tra i più consumati ed apprezzati. Ma oltre al miele si possono apprezzare anche degli altri piatti a base di fiori bianchi di acacia, come le frittelle o le marmellate.

Torta alle primule

Ingredenti per 6:

6 uova intere;

2 albumi;

250 g di zucchero semolato;

200 g di zucchero a velo;

120 g di farina bianca;

1 rosa rosa o gialla;

6 primule;

2 cucchiaini di lievito;

2 arance;

1 cucchiaio di succo di limone;

2 cucchiai di liquore d' arancia;

90 g di ricotta;

200 g di formaggio molle;

120 g di zucchero vanigliato:

40 g di cioccolato fondente;

una presa di sale.

Preparate per prima cosa i fiori canditi: battere appena uno degli albumi e usatelo per spennellare i fiori su ogni lato.

Spolverizzateli abbondantemente con lo zucchero e metteteli ad asciugare su una gratella. Prendete poi le sei uova e dividete  i tuorli dagli albumi, in una terrina sbattete gli albumi con una presa di sale e aggiungete un pò per volta metà dello zucchero semolato.

In un' altra terrina lavorate invece i tuorli con la farina, il lievito, due cucchiai di acqua tiepida e lo zucchero semolato rimasto. Quando il composto sarà  omogeneo, amalgamate delicatamente gli albuni montati a neve, versate il composto in una tortiera imburrata ( o foderata di carta da forno) e fatelo cuocere a 190 °C per circa 30 minuti.

Capovolgete poi la torta su una gratella e lasciatela raffreddare. Nel frattempo grattugiate la buccia delle arance fino a ricavarne due cucchiaini da caffè colmi, spremetene 5 cucchiai e poi mescolate tutto al liquore. In una terrina mettere la ricotta e il formaggio molle, la scorza d' arancia e lo zucchero vanigliato e mescolate energicamente. Incorporate le gocce di cioccolate.

Quando la torta sarà fredda, tagliatela a metà con un coltello seghettato, irrorate le due superfici con il liquore all' arancia e disponete il disco inferiore su un piatto da portata, con la parte tagliata verso l' alto. Spalmatelo con la crema di ricotta e coprite con il disco superiore. Preparate una glassa mescolando lo zucchero a velo con il succo al limone  e l' albume leggermente sbattuto e usatela per ricoprire la torta. Lasciate ascugare un po e poi decorate con le primule. 

Gelato alle rose

Ingrdienti per 6:

1/2 l di latte;

1/4 di l di panna fresca;

8 tuorli d' uovo;

200 g di zucchero;

50 g di petali di rose;

1 presa di zafferano;

In un pentolino mettente la panna e scaldatela a fuoco basso senza che questa arrivi a bollire. Aggiugete poi  i petali di rosa, spegnete il fuoco e lasciate in infusione. In un' altra casseruolina scaldate il latte con la presa di zafferano.

Sbattete i trorli d' uovo finchè non diventino spumosi e quindi fatevi incorporare la panna ( dopo aver tolto  i petali strizzati per estrarne il succo ) e il latte.

A bagnomaria quindi cuocete il composto fino a quando non inizi a diventare denso, poi togliete l' acqua di rose e lasciate raffreddare.

Mettere la credma così ottenuta nella gelatiera, e fatela lavorare per 45-50 minuti. 

Gelato alle violette

Iingredienti per 6:

1/2 l di latte;

1/4 di l di panna fresca;

250 g di zucchero;

6 cucchiai di petali di violette;

3 cucchiai d'acqua di rose;

8 tuorli d' uovo;

Mettete la panna in una casseruolina e scaldatela senza farla bollire.  Unite i petali di violetta, spegnete il fuoco e lasciate in infusione. In un altro pentolino scaldate il latte.

Montate i tuorli fino a quando non saranno diventati spugnosi e poi incorporateci il latte e la panna, a cui avrete tolto i peteali avendoli prima strizzati per estrarne tutto li succo.

Cuocete il composto a bagnomaria fino a quando non comincerà ad addensarsi. Quindi toglietre dal fuoco, agguingete l'acqua di rose e laciate raffreddare.

Versate la crema in una gelatiera, azionadola per circa 45 minuti. 

Vi propongo oggi una ricetta che considero un'ottima alternativa ai classici biscotti da sgranocchiare preferibilmente la sera con una tazza di latte per rilassarsi e prepararsi ad un sonno ristoratore.

Questo piatto a base di anice è tipico della tradizione ligure, essendo l'anice una pianta tipica della vegetazione mediterranea e quindi molto presente in Liguria, regione a vocazione marinara.

Certo è che i liguri sottolineano fortemente la varietà della loro cucina, ricca di sapori e aromi non esclusivamente “marittimi”, ma è indubbio che la celebrità di molte ricette liguri è dovuta a piante ed erbe aromatiche, le più varie e profumate, cresciute in orti e giardini baciati dal sole e dalla salutare brezza marina.

Ottenere degli zuccheri aromatizzati in casa è molto semplice e divertente. Lo zucchero ottenuto potrà esserci utile nella preparazione di dolci o per dare un tocco originale a bevande e tisane.

Il metodo più semplice per aromatizzare lo zucchero è quello per contatto: semplicemente si pone lo zucchero a contatto con i fiori, le spezie o l'erba da noi prescelte, per almeno una settimana, in un contenitore a chiusura ermetica.