COLA

Cola Spp.
Appartiene alla famiglia delle Sterculiaceae
La Cola è un albero alto 10-15 metri con foglie intere, ovali, oblunghe con apice acuto; con fiori monoclini e diclini privi di corolla con cinque sepali bianchi striati di porpora; con fiori raggruppati in piccoli grappoli ascellari. I frutti sono molto caratteristici e composti da follicoli legnosi, raggruppati a 2-6.
La droga è costituita dai semi.

I principi attivi sono:
- alcalodi xantinici (caffeina e teobromina)
- tannini
- derivati del catecolo
Ha proprietà stimolanti il sistema nervoso centrale, ben conosciute in Africa ove è d’uso utilizzare la droga per sopportare la fatica, offrendo i semi in guisa di bombons.
In Occidente trova impiego in bevande rinfrescanti.
Gli studi farmacologici hanno rivelato alcune differenze tra la noce di cola e la caffeina: gli effetti della prima sono più graduali rispetto al solo alcaloide ed hanno azione più specifica sul tono muscolare. Per tale motivo si registrano nell’ambito sportivo e nelle convalescenze.
Non si registra particolare tossicità almeno a dosi moderate.