Melittis melissophyllum L.
Famiglia Lamiaceae
Melittis grandiflora Sm., Melittis hispanica Klokov, Melittis kerneriana Klokov, Melissophyllum silvaticum St-Lager, Melissa sylvestris Lam.
Nomi comuni: Bocca di lupo, Erba limona
La Melittis melissophyllum L. è una pianta perenne, alta circa 50 cm, con robusto rizoma e fusto eretto non ramificato, ricoperto da una fine peluria.
Le foglie, che presentano un breve picciolo, sono opposte a due a due su ogni nodo del fusto, la lamina ovale con evidenti nervature, ha forma a cuore, appuntita con 10-20 denti per lato.
I fiori della Melittis melissophyllum L. sono profumati ed ermafroditi, in numero di 2-4, riuniti in fascetti all’ascella delle foglie superiori. Sono lunghi fino a 4 cm, hanno il calice svasato col labbro superiore lungo circa il doppio di quello inferiore e la corolla a forma di lunga tromba di colore rosso cupo, rosea o bianca con tubo retto; il labbro superiore della corolla è quadrangolare mentre quello inferiore è trilobo giallo, talvolta chiazzato di rosa o ornato di un disegno color porpora.
La Melittis melissophyllum L. è una pianta esclusiva dell’ Europa centrale e meridionale. Predilige i climi caldi e suoli calcarei, vegeta nei boschi caldi di latifoglie più raramente nei boschi di conifere, su poggi cespugliosi, lungo i viottoli e le strade a mezz’ombra fino a 1400 m di altitudine; fiorisce da maggio ad agosto.
Per il suo contenuto di cumarina, che si forma per scissione durante l’essiccazione, è considerata pianta purificante del sangue, astringente, vulneraria, diuretica e sedativa. Le foglie fresche od essiccate all’ombra sono usate per preparare un te aromatico che dopo i pasti visto che ha azione digestiva ed è anche sedativa degli spasmi duodenali. Unita all’Achillea e alla Primula è un buon sonnifero. Facilita le mestruazioni e allevia i dolori che le accompagnano. Viene, infine, anche usata in applicazioni esterne per curare le ferite che aiuta a cicatrizzare, e per alleviare i dolori di contusioni ed infiammazioni.
Curiosità: il nome specifico Melissophyllum (a foglie di Melissa), indica la somiglianza delle foglie di questa pianta con quelle di Melissa officinalis L. E’ la pianta che ha i fiori più grandi tra le Lamiaceae.
