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Cos'è l'Acido Ialuronico

L'acido ialuronico è uno dei componenti più importanti del tessuto connettivo del corpo, responsabile nel conferire resistenza e mantenere la struttura dei tessuti. Si tratta di un polisaccaride comune a tutte le specie animali, molto importante come componente della pelle, puntualmente del derma, la sua parte più robusta e spessa.
Oltre al tessuto connettivo, l'acido ialuronico è presente negli occhi e nelle articolazioni, dove regola il contenuto idrico intracellulare e quindi la permeabilità dei tessuti. Agisce come sostanza “cementante”, trattenendo l'acqua e garantendo la plasticità e il turgore della cute.

Come l'acido ialuronico si prende cura della pelle

Con l'età la quantità di acido ialuronico presente nei tessuti si riduce, e così la cute perde l'idratazione e turgidità della giovinezza. La mancanza di acido ialuronico causa la formazione di rughe e grinze cutanee.
In questa maniera, l'acido ialuronico è presente in una gran varietà di creme idratanti per la pelle, dato che è capace di darne compattezza e freschezza, con ottimi effetti riempitivi sulle rughe.
Oltre ad agire come un potente idratante, l'acido ialuronico stimola la produzione del collagene che mantiene unita e compatta la cute. In medicina estetica l'acido ialuronico è impiegato da anni come filler, ovvero iniettato nelle rughe e nei punti più evidenti del viso con un sorprendente effetto riempitivo.
Vi sono diversi prodotti a base di acido ialuronico che si distinguono a seconda del loro peso molecolare. Questo è importante per capire il grado di efficacia del prodotto, dato che maggiore sarà il suo peso molecolare e più notevole sarà la sua capacità di penetrare nella pelle.
Ma come esegue la sua azione protettiva l'acido ialuronico? Il segreto sta nel suo effetto “cementante” che menzionavamo all'inizio. Quando viene applicato sulla cute forma una barriera che impedisce l'evaporazione dell'acqua all'interno della pelle. In più, cattura l'umidità nell'aria aumentando l'idratazione superficiale della cute e principalmente, nel derma, provoca una specie di “gonfiore” tramite la formazione di una riserva d'acqua che riempie le rughe, rendendole meno evidenti. In conclusione, l'acido ialuronico si lega all'acqua intercellulare e fa le veci di spugna, gonfiandosi e mantenendo la pelle idratata e tonica, tanto in superficie come in profondità.

Altri benefici

L'acido ialuronico si trova in tutti i tessuti connettivi di umani e animali, e non solo in quelli della pelle. Gioca un ruolo chiave nell'ammortizzazione e lubrificazione del corpo, ed è abbondante negli occhi, articolazioni e valvole cardiache. È un potente antiossidante, sebbene è più noto per la sua abilità di legare l'acqua ai tessuti.
Come sopramenzionato, i livelli di acido ialuronico diminuiscono con l'avanzare dell'età. Teoricamente, mantenere i livelli ottimali di acido ialuronico potrebbe ritardare il processo di invecchiamento, prolungando l'aspetto giovanile e di conseguenza, la vita.
Dato che è uno dei principali componenti del liquido sinoviale, l'acido ialuronico aiuta a lubrificare le articolazioni e combatte l'artrite. Può essere assunto in capsule o iniettato direttamente nelle articolazioni per ridurre il dolore, aiutando anche le ossa nel ridurre gli effetti dell'invecchiamento.
L'acido ialuronico, grazie alla sua formidabile abilità nel conservare l'umidità dei tessuti, è particolarmente effettivo nel trattamento delle rughe e la pelle troppo secca. Mantiene l'elasticità dei tessuti ed accelera il processo di guarigione di ferite e cicatrici.
Si crede che l'acido ialuronico migliora anche la funzione delle valvole cardiache e la salute oculare.

Come mantenere un buon livello di acido ialuronico nel corpo

Chimicamente, l'acido ialuronico è una lunga catena non ramificata di molecole di zuccheri semplici. L'organismo lo utilizza per la sintesi di tessuto connettivo come la cartilagine, ed anche per riparare la pelle.
I raggi ultravioletta del sole, così come la vecchiaia, possono provocare una riduzione nella produzione di acido ialuronico da parte delle cellule dermiche. Per evitare questo effetto, esistono alimenti e supplementi specifici che aumentano i livelli di acido ialuronico corporeo.
Di seguito, riportiamo alcuni consigli per mantenere questi livelli nella norma.

• Primo passo.
  Mangia alimenti ricchi di acido ialuronico, specialmente patate e altri radici vegetali come carote e patate dolci. Consuma inoltre verdure a foglia verde come spinaci e cavoli. Puoi trovare alte concentrazioni di acido ialuronico anche in vegetali giapponesi come imoji, konyaku e satoimo.

• Secondo passo.
  Mangia vegetali crudi. L'acido ialuronico è sensibile al calore e la cottura lo distrugge. Perciò, puoi mangiare carote o foglie di spinaci o cavoli come parte della tua insalata oppure da soli come snack. 

• Terzo passo.
  Bevi molta acqua. L'acido ialuronico è più effettivo quando ha a disposizione abbondanti quantità d'acqua a cui legarsi. Puoi aumentare l'effettività dell'acido ialuronico bevendo al meno 8 bicchieri pieni d'acqua al giorno. 

• Quarto passo.
  Prendi supplementi di acido ialuronico. Puoi trovarli facilmente in capsule in farmacie e parafarmacie. Non esiste una quantità minima da assumere stabilita dalle autorità sanitarie, ma la dosi consigliata è quella di 200 mg due volte al giorno.

• Quinto passo.
  Usa supplementi topici di acido ialuronico. Sono disponibili preparazioni in creme e gel, di solito ad una concentrazione del 2,5%. Puoi utilizzare questa preparazione per strofinare le parti più ruvide della tua pelle e renderla più elastica e liscia. 

Estraiamo Acido ialuronico dai gusci delle uova

Sebbene i supplementi con acido ialuronico possono essere acquistati nelle farmacie e parafarmacie, può anche estrarsi dai gusci della uova attraverso una tecnica molto semplice, che illustriamo di seguito:

1. Ottenete i gusci di almeno una dozzina di uova. È meglio se le rompete e pulite voi stessi. Nonostante non è necessario che i gusci siano totalmente lavati, quanto più puliti sono, meglio sarà.
2. Aggiungete parecchi grammi di ossa. Queste possono essere di polli, anatra, vitello o qualsiasi tipo di ossa. L'addizione di questo materiale vi consentirà di ottenere una maggior quantità di acido ialuronico.
3. Fate bollire la miscela. Aggiungete sufficiente acqua per coprire completamente la miscela di ossa e gusci di uova, e fate bollire durante almeno 8 ore in una pentola. Continuate ad aggiungere acqua quante volte sia necessario per finire il processo.
4. Scolate la miscela. Utilizzate un colapasta per filtrare il rimanente delle ossa e gusci dopo che la bollitura è finita.
5. Refrigerate ed usate. Conservate in frigo la miscela, lasciandola raffreddare bene prima di utilizzarla. Potete anche mescolarla con degli aromatizzanti per produrre una bevanda ricca di acido ialuronico, oppure utilizzarla nella cottura dei tuoi alimenti come supplemento.

Il villaggio di lunga vita

Può l'acido ialuronico prevenire l'invecchiamento?
Come molti dei suoi coetanei che hanno vissuto oltre i 90 anni, Tadano Takahashi, 93 anni, è un ricercatore giapponese in ottima salute, e considera che la longevità è collegata all'alimentazione locale. Di seguito, Takahashi ci racconta la vita di Hiroshi Sakamoto.
Ogni mattina, Sakamoto si alza e coltiva il suo orto, durante 4-5 ore al giorno. Abita in un paese chiamato Yuzuri Hara, a due ore da Tokyo, e ha 86 anni. Ma la sua età non lo rende il più vecchio del paese, e la sua routine quotidiana non è infrequente tra i suoi coetanei.
Più del 10% della popolazione in questo paese ha 85 anni o di più; e non solo sono 10 volte più longevi che la media americana, ma godono anche di un'ottima salute.
Raramente hanno un motivo per andare dal dottore, e solo eccezionalmente si verificano casi di cancro, diabete o Alzheimer. Molti sono persino riusciti a mantenere la loro pelle senza segni di invecchiamento. Ma quello che è ancora più notevole tra i residenti di Yuzuri Hara è che perfino chi ha abitudini insalubri vivono una vita lunga e sana.
Sakamoto, ad esempio, fuma un pacchetto e mezzo di sigarette al giorno, e ancora gode di una buona salute ed è in buone condizione fisiche. Takahashi, il ricercatore 93nne, ha lavorato sotto i raggi del sole per 50 anni, non ha mai usato protezione solare o creme per il viso, e comunque la suo pelle è morbida e liscia.
Alcuni ricercatori credono che Yuzuri Hara, noto come “Il villaggio di lunga vita” e i suoi residenti, hanno la chiave che potrebbe rivelare i segreti anti-età: l'alimentazione in questo paese è unica.
A differenza di altre regioni del Giappone che coltivano il riso, il terreno a Yuzuri Hara è più adatto per la coltivazione di altri carboidrati che potrebbero essere più salutare: il satsumaimo, una specie di patata dolce; il satoimo, pure una classe di patate; il konyaku, una radice vegetale gelatinosa oppure l'imoji, una radice di patate anch'essa.

L'ingrediente segreto

Il dottore Toyosuke Komori, che ha studiato in profondità la storia degli abitanti di Yuzuri Hara, crede che questi alimenti locali potrebbero stimolare la formazione di acido ialuronico, il quale normalmente diminuisce con l'età.
Così, una delle compagnie farmaceutiche più note del Giappone ha sviluppato un supplemento a base di acido ialuronico, il quale ha successivamente valutato su un campione di 1000 persone con risultati soddisfacenti.
Komori stesso, agli 80 anni, si è trasferito a Yuzuri Hara, adottando la dieta locale. “So che se non mi fosse trasferito qui, non avrebbe mai vissuto questa lunga e salutare vita”, ha detto. “Probabilmente sarebbe morto di qualche malattia tipica della vecchiaia”.
Il ricercatore afferma inoltre che sin da quando il classico cibo industriale proveniente dall'occidente si è infiltrato nel paese, i casi di malattie cardiache si sono raddoppiati. Dato che sono piuttosto i giovani a essere sedotti da quel tipo di alimenti, si è verificato un fenomeno che i giapponesi chiamano “l'inversione della piramide delle morte”, ossia che gli adulti muoiono prima che i suoi genitori anziani.
È il caso di una donna 91nne che ha sei figli, due dei quali si sono trasferiti ad altre città “Nonostante i miei figli mangiavano quel che mangiavo io quando erano giovani e abitavano qui – afferma la donna- quando se ne sono andati da qui hanno scelto di mangiare diversamente”.